视觉搜索工具:家具零售的未来?

网上搜索产品是大多数互联网用户日常生活的一部分。这个过程通常从输入搜索查询开始。但网上家具零售正在发生变化:使用照片购物。

网上家具贸易正在稳步增长。过去，去一趟家具陈列室是家常便饭，而如今，不用离开沙发，只需点击几下鼠标就可以订购一张新床。但是，当客户想要新家具，但传统的搜索功能不能提供他们真正想要的东西时，会发生什么呢?潜在买家首先转向Pinterest或Instagram并不罕见——事实上，人们会花数小时在这些平台上寻找灵感。Pinterest的数据显示，60%的用户使用这个图片分享社交网络来决定购买家纺产品。快速搜索“室内设计”或“家具”，几秒钟内就会有数十亿条搜索结果。在做出购买决定的过程中，照片是必不可少的。那么，家具零售商怎样才能确保顾客找到他们想要的东西呢?这就是新软件发挥作用的地方，它将彻底改变家具行业，特别是在未来:视觉搜索。因为只要语言描述达到了极限，好的图像就能提供清晰度。

尽管术语“图像搜索”和“视觉搜索”可能相似，但它们实际上采取了不同的方法。在视觉搜索中，搜索查询不再使用语言输入，例如输入或说出特定的关键字，而是上传用智能手机或平板电脑拍摄的照片。然后视觉搜索会提供类似的图像。该技术使用人工智能(AI)将图像分解成各个组成部分，从而提取出主要对象的信息。然后，预先训练的算法将这些信息与已经扫描过的其他物体进行比较。

从时尚、旅游到家居用品，许多不同行业都对这种新型搜索查询感兴趣。邮购公司OTTO在2018年将自己的视觉搜索应用引入市场，使其成为家具行业的早期采用者。顾客可以直接从应用程序中拍摄家具，或上传照片，以找到相似甚至相同的物品。相似的不寻常之处在于，它不仅搜索OTTO的目录，而是在300多家提供超过一百万种产品的网上商店中进行搜罗。瑞典家具巨头宜家也迅速投资视觉搜索技术。2017年，宜家推出了IKEA Place，这款应用甚至利用了增强现实的力量，让用户可以使用它实时将家具投射到自己的家中．这些功能让布置一个家变得更加容易。

但是如果顾客找不到他们想要的东西会怎么样呢?Jens Krahe, Plan创意与技术总经理。净科隆and an expert in the user experience, also feels there are still shortcomings in the technology: “The point of a search tool is always to provide the customer with results as quickly and easily as possible. The visual search function cannot yet do this on the same scale. For example, you’re sitting in a cafe and you like the green vase that’s on the table. But you’d prefer it in grey. If you start a visual search with a photo of the green vase, it will show you exactly the same thing: green vases. So, to get the results you really want, you have to add additional information manually – if that’s even possible. And from this point on, the effort involved in a visual search is relatively great for the user.” Thanks to Google, the true pioneer among search engines, customers are used to getting the right search results very quickly. That makes it all the more frustrating when the search takes an unusually long time or does not deliver the desired results. To get around this, furniture retailers and manufacturers have to prepare their product catalogues so that the algorithm works perfectly – an expensive project that is currently “more an additional feature and not yet applicable for everyday use”, says Jens Krahe.

即使视觉搜索技术还不是顾客直观使用的标准功能，它仍然为家具零售提供了一些巨大的机会。使用图片进行搜索的能力对客户来说很有用，特别是在寻找利基产品或独特商品时。使用训练有素的视觉搜索算法，可以快速找到特别难以描述的产品。

Jens Krahe认为，这种新的搜索方式可以为家具行业提供巨大的机会，特别是在未来——但不是以昂贵的个人应用程序的形式。增强现实是这里的关键。在2021年的全球开发者大会上，科技巨头苹果透露了利用这项技术的实际效果。通过对象捕获，可以从尽可能多的不同角度拍摄各个项目。软件使用这些照片创建一个详细的3D模型，包括纹理。Jens Krahe说：“这将是使视觉搜索更好工作的一种可能的方法。然后它将真正成为一种视觉搜索。”。

然而，交付这个过程需要大量的数据，这些数据需要进行完美的格式化，所以对于许多家具零售商来说，这还不具有商业可行性。“我会等到增强现实形式的视觉搜索成为自己的操作系统特性，或者内置在谷歌这样的主要搜索引擎中。因为更多的设备将会有这个功能，它会像普通的谷歌搜索一样运行，只是带有图片。”这将大大减少客户的工作量，因为他们不再需要下载个别家具零售商和制造商的应用程序，并使用图片搜索它们。相反，可以想象，他们可以通过一个中央平台访问所有在线家具零售商的目录。只有到那时，视觉搜索技术的真正潜力才会显露出来——一旦运行基于文本的搜索需要比视觉搜索更大的努力，应用程序对客户的吸引力就会大得多。

视觉搜索绝对是家具零售商和制造商应该关注的趋势。那些在早期阶段确保产品目录格式正确的公司有可能在搜索结果中名列前茅，并在时机成熟时走在家具行业的前列。这也是技术专家安娜·卢卡松·赫齐格的信念。在她的初创公司Nyris的帮助下，这位柏林人专注于视觉搜索。在接受ambista采访时，创始人揭示了搜索查询的未来会是什么样子，以及为什么视觉搜索将是其中不可或缺的一部分。